Influencer marketing in B2B: werkt het en hoe?

Wanneer de meeste mensen denken aan influencer marketing, visualiseren ze vaak Instagram-influencers die producten zoals kleding, schoonheidsproducten of eten promoten. Het concept van een invloedrijke persoon die merken promoot, wordt meestal geassocieerd met B2C-marketing. Maar wat velen misschien niet beseffen, is dat influencer marketing ook in de B2B-wereld steeds meer terrein wint. Bedrijven beginnen te begrijpen dat invloedrijke personen binnen hun sectoren niet alleen hun merkbekendheid kunnen vergroten, maar ook waardevolle partners kunnen zijn bij het aangaan van nieuwe zakelijke relaties. In deze blog gaan we dieper in op de vraag: werkt influencer marketing in B2B en, zo ja, hoe kun je het effectief inzetten?

De opkomst van B2B influencer marketing

B2B influencer marketing is de afgelopen jaren aanzienlijk gegroeid. Hoewel het misschien minder zichtbaar is dan zijn B2C-tegenhanger, is het niet minder krachtig. In de B2B-wereld draait het niet om het promoten van producten op een visueel aantrekkelijke manier, maar eerder om het versterken van geloofwaardigheid en autoriteit. Bedrijven vertrouwen op invloedrijke personen binnen hun sector om hun expertise te delen, waardevolle inzichten te bieden en strategische aanbevelingen te doen. Dit helpt bedrijven om hun reputatie op te bouwen en vertrouwen te winnen van potentiële klanten.

Het verschil tussen B2B- en B2C-influencer marketing ligt vaak in de aard van de relaties. In B2C gaat het om snelle verkopen en directe invloed op consumenten, terwijl B2B influencer marketing meer gericht is op langdurige relaties en thought leadership. B2B-influencers zijn vaak branche-experts, auteurs, sprekers of mensen met aanzien in een nichemarkt. Hun aanbevelingen worden vaak gezien als gezaghebbend, waardoor hun invloed verder reikt dan die van een typische B2C-influencer.

Waarom influencer marketing werkt in B2B

Een van de belangrijkste redenen waarom influencer marketing werkt in B2B is het vertrouwen en de geloofwaardigheid die influencers met zich meebrengen. B2B-aankoopbeslissingen zijn vaak complex en hebben een langere salescyclus, waarbij klanten op zoek zijn naar betrouwbare bronnen voor informatie. Het vertrouwen dat zakelijke influencers hebben opgebouwd bij hun publiek kan een enorm voordeel zijn voor bedrijven die deze influencers inzetten om hun producten of diensten te promoten.

Daarnaast helpt influencer marketing in B2B om een bedrijf te positioneren als een thought leader in de industrie. Door samen te werken met invloedrijke figuren in de sector, kunnen bedrijven waardevolle content produceren die hun kennis en expertise benadrukt. Dit kan in de vorm van interviews, co-branded artikelen, webinars of podcasts. Deze content kan helpen bij het versterken van de positie van een bedrijf als een leider in zijn vakgebied, wat op zijn beurt de merkbekendheid vergroot en het vertrouwen in het merk versterkt.

Hoe kies je de juiste influencer voor jouw B2B-bedrijf?

Net als in B2C is het kiezen van de juiste influencer van cruciaal belang voor het succes van je marketingcampagne. In B2B draait het echter minder om het aantal volgers en meer om de invloed en expertise van de persoon in jouw nichemarkt. Hier zijn een paar stappen om de juiste influencer voor jouw B2B-bedrijf te vinden:

Relevantie

De influencer moet relevant zijn voor jouw markt of industrie. Ze moeten zich richten op dezelfde doelgroep als jouw bedrijf en inhoud delen die aansluit bij jouw producten of diensten.

Expertise

De influencer moet worden gezien als een autoriteit binnen jouw branche. Hun publiek moet hen zien als een betrouwbare bron van informatie en advies. Het is belangrijk dat ze een sterke reputatie hebben opgebouwd en dat hun volgers hen respecteren vanwege hun kennis en ervaring.

Betrokkenheid

Kijk niet alleen naar het aantal volgers van de influencer, maar ook naar het niveau van betrokkenheid. Hebben ze een actieve community die reageert op hun berichten, deelneemt aan discussies en hun aanbevelingen opvolgt? Dit is vaak belangrijker dan simpelweg een groot publiek bereiken.

Eerdere samenwerkingen

Het kan ook nuttig zijn om te onderzoeken met welke merken de influencer eerder heeft samengewerkt en hoe succesvol deze samenwerkingen waren. Hebben ze positieve resultaten geboekt voor soortgelijke bedrijven in jouw sector?

Strategieën voor succesvolle B2B influencer marketing

Nu je weet hoe belangrijk influencer marketing kan zijn voor B2B en hoe je de juiste influencer kiest, is het tijd om te kijken naar enkele strategieën om ervoor te zorgen dat jouw influencer marketingcampagnes succesvol zijn:

Content co-creatie

In plaats van alleen een influencer in te schakelen om jouw producten te promoten, kun je samenwerken om waardevolle inhoud te creëren. Dit kan variëren van blogartikelen en whitepapers tot video’s en webinars. Content co-creatie geeft je toegang tot de expertise van de influencer en versterkt tegelijkertijd je merk als een kennisleider.

Case studies en getuigenissen

Influencers kunnen dienen als betrouwbare bronnen om jouw producten of diensten te evalueren. Een gedetailleerde case-study of getuigenis van een invloedrijke persoon binnen de branche kan een groot verschil maken in het overtuigen van potentiële klanten.

Webinars en evenementen

Nodig influencers uit om deel te nemen aan of te spreken tijdens jouw webinars en evenementen. Dit biedt waardevolle informatie voor je publiek en verhoogt de geloofwaardigheid van je bedrijf. Bovendien helpt het bij het opbouwen van relaties tussen de influencer en je klanten.

Langdurige samenwerkingen

In plaats van te focussen op eenmalige campagnes, kun je overwegen om langdurige relaties met influencers op te bouwen. Dit helpt niet alleen bij het creëren van consistentie in je content en merkboodschappen, maar zorgt er ook voor dat het publiek van de influencer jouw bedrijf herhaaldelijk ziet en gaat associëren met de influencer.

Voorbeelden van succesvolle B2B influencer marketing

Een goed voorbeeld van B2B influencer marketing is IBM’s samenwerking met technologische thought leaders om hun cloud computing en AI-diensten te promoten. IBM werkt samen met toonaangevende technologiebloggers en experts om complexe technologieën op een begrijpelijke manier uit te leggen. Deze influencers helpen IBM om als innovatief en toonaangevend merk te worden gezien in de tech-wereld.

Een ander voorbeeld is SAP, een softwarebedrijf dat samenwerkt met invloedrijke stemmen in de IT-sector om hun oplossingen voor bedrijfssoftware te promoten. Door samen te werken met technologische experts, heeft SAP zijn geloofwaardigheid vergroot en meer vertrouwen opgebouwd bij besluitvormers in de industrie.